Iran - Om half acht rijden we Shiraz uit op weg naar Esfahan. Maar voordat we daar aan komen brengen we eerst een bezoek aan Persepolis. Speciaal hiervoor rijdt Amin mee in de bus. Hij is onze gids voor Persepolis. Amin is een jonge Iraniër van een jaar of vijfentwintig. In duidelijk Engels vertelt hij onderweg naar Persepolis over de geschiedenis van Iran en het Perzische Rijk. Zo komt hij ook uit bij Darius I, die de stad Persepolis in het zuiden van Iran bouwde. Darius de Grote was rond 500 voor ...

Togo - Na de lunch in een lokaal restaurant rijden we naar de Fetisj Market. De markt ligt enkele kilometers van de Grand Market. Onderweg veel levendigheid op straat. Ik kijk mijn ogen uit. Het fetisj, afgeleid van het Franse woord fétiche, maakt onderdeel uit van het animisme geloof. Een animist gelooft in het bestaan van goede en kwade geesten, die kunnen huizen in onder meer bomen, dieren en gebruiksvoorwerpen. De geesten moeten goed gestemd worden door hun offers te brengen, het houden van ...

Italië - Als we met de trein bij Venetie aan komen, staan we nog niet in het stadje zelf. Het hoofdstation ligt op het vaste land. Vanaf hier rijden verschillende pendeltreinen naar het eigenlijke Venetie. Tien minuten later rijden we met de trein het station in het centrum van Venetie binnen. Als ik de stationshal uit loop, sta ik direct aan een van de watertjes. Ik loop de brede trappen af. Veel toeristen zijn even gaan zitten op de trappen. Een agent ziet er op toe dat niemand voor de uitgang ...

België - Durbuy ligt voor het grootste gedeelte op de rechteroever van de Ourthe, tussen steile en beboste hellingen die het als het ware gekneld houden. Op één van de hellingen treft men de beroemde anticlinaal aan. Een bocht van de rivier die in de 18de eeuw is drooggelegd, ligt rond een heuvel heen uit kalkrotsen. Daar ligt sinds de Middeleeuwen het grafelijk kasteel. Aan de voet van dit kasteel ligt een dicht netwerk van straatjes, tussen de kerk in het noorden en de twee oude kloosters uit ...

Malta - De natuurlijk haven Marsaxlokk Bay is de op één na grootste van Malta. Het is de mooiste plek om de traditionele, kleurrijke Maltese vissersboten te zien de zogeheten luzzu met het mythische oog op hun boeg geschilderd. Het dorp is de belangrijkste vissershaven van de eilanden. De zondagse vismarkt geeft de bezoeker een fascinerend kijkje in het plaatselijke leven en in deze traditionele bedrijfstak. De kramen liggen overvol met vers gevangen vissen in alle soorten, kleuren en maten. Het ...

Taiwan - De Taipei 101 is een wolkenkrabber in de Taiwanese hoofdstad Taipei. De toren werd op 31 december 2004 geopend. Met een hoogte van 508 meter (zonder antenne 449 meter) was het tot juli 2007 het hoogste gebouw ter wereld, waarna het in hoogte overtroffen werd door de in 2010 geopende Burj Khalifa. De oorspronkelijke bedoeling was het gebouw slechts 66 verdiepingen hoog te laten worden. De bedoeling van het ontwerp was de toren te bouwen als symbool van welvaart en voorspoed van het financiële ...

Taiwan - De Taipei 101 is een wolkenkrabber in de Taiwanese hoofdstad Taipei. De toren werd op 31 december 2004 geopend. Met een hoogte van 508 meter (zonder antenne 449 meter) was het tot juli 2007 het hoogste gebouw ter wereld, waarna het in hoogte overtroffen werd door de in 2010 geopende Burj Khalifa. De oorspronkelijke bedoeling was het gebouw slechts 66 verdiepingen hoog te laten worden. De bedoeling van het ontwerp was de toren te bouwen als symbool van welvaart en voorspoed van het financiële ...

Canada - In een klein half uurtje arriveren we in het toeristenstadje Banff. We rijden door de mainstreet van Banff. Vanaf een uitkijkpunt hebben we zicht op het karakteristieke Banff Spring Hotel aan de overzijde van de Bow river. Uiteindelijk worden we afgezet bij de Banff Hot Springs zo’n 6 kilometer buiten het dorp. De hot springs worden gevoed met water uit de bergen. Het water heeft een temperatuur van 39 C. Heerlijk om tot rust te komen in de buitenlucht. Na een uurtje badderen rijden we ...

Roemenië - Na ruim twee uur rijden komen we bij de afslag naar Bran. Via vijftien scherpe haarspeldbochten dalen we af naar het lager gelegen landschap. Daarna volgt een rechte weg naar het kasteel. Al bij het binnenrijden van het plaatsje zien we het kasteel tegen de berghelling liggen. We zijn duidelijk niet alleen. Iedereen die door Roemenië reist, brengt waarschijnlijk een bezoek aan dit kasteel. We parkeren de auto en wandelen naar de ingang. De weg wordt aan weerszijde omgeven door souvenirshops. ...

Frankrijk - Met één keer overstappen in de metro komen we bij de metrohalte vlak bij Montmartre. Via de smalle straatjes lopen we omhoog richting de Sacre Coeur. vanaf de trappen ligt de kerk er al mooi verlicht bij. Bij het plein van Montmartre zoeken we een eetzaakje. Veel restaurant hebben geen plek meer voor acht personen. En de terrasjes vinden we net te fris. In een van de zijstraten treffen we een pizzeria aan waar we op de eerste verdieping een tafel bemachtigen. De prijzen zijn er wel ...

Litouwen - Gisteravond heeft de chauffeur nog in het Russisch aan Karen gevraagd of wij wel regenkleding bij ons hadden. Dat belooft niet veel goeds. De weersverwachting voor vandaag is buiig. Vandaag is een vrije dag in Nida. Wij laten ons niet kisten door het weer en huren fietsen in het centrum van het dorpje. Op het grasveld staan verschillende verhuurders. Enkele fietsen op een rij, een parasol en een klapstoel. Wij huren de fietsen bij het stalletje het dichtst bij het hotel. Wel zo makkelijk. ...

Madagascar - Ik loop naar de Mainstreet van Diego Suarez voor een ontbijt. Op het terras van het Grand Hotel, verreweg het meest luxe hotel in de stad, bestel ik een ontbijt menu. Terug bij het hotel staan de 4x4 wagens weer klaar. Bruno heet mij weer welkom. Hij begeleidt mij naar de Trois Baies. Een wandeling langs de azuurblauwe zandbaaien aan de oceaankust. Bruno vertelt dat in deze omgeving tijdens de tweede Wereldoorlog een zware strijd gevoerd is tussen de Frans - Duitse alliantie en de Engelsen, ...

Marokko - Taroudant is een Marokkaanse stad gelegen in het Sous vallei in het zuidelijke deel van het land. Het ligt ten oosten van Agadir op de weg naar Ouarzazate en de Sahara woestijn en ten zuiden van Marrakech. Het heet de "Grootmoeder van Marrakech", omdat het lijkt op een kleinere variant van Marrakech met de omliggende wallen. In de zestiende eeuw hebben de Saadians Taroudant kort gebruikt als hoofdstad, voordat ze verhuisden naar Marrakech. Vandaag de dag hangt nog steeds de sfeer van een ...

Costa Rica - ’s Middags wandelen we de hoofdstad in. Tegenover ons hotel ligt het Teatro Nacional. Dit nationale theater is een van de fraaiste oude gebouwen van San José. Het gebouw dateert uit 1891. Het theater is destijds gefinancierd door een extra toeslag te heffen op de koffie-export. San José is een moderne hoofdstad met brede winkelstraten. De stad kent weinig historische gebouwen. Veel oudere gebouwen zijn verloren gegaan bij één van de vele aardbevingen. Gelukkig heeft de Catedral ...

Nicaragua - Na een half uurtje slaat Belisario af en draait de bus het parkeerterrein van het Masaya National Park op. De slagboom is nog gesloten. Het blijkt dat het personeel in een meeting is en daarom de poort gesloten heeft. Ik moet even wachten. De Masaya vulkaan is één van de meest actieve vulkanen van Nicaragua. De laatste uitbarsting dateert van twee jaar geleden. Als de meeting afgelopen is, kan ik het natuurpark in. De Masaya vulkaan is makkelijk te bezichtigen. Er loopt een weg tot ...