Bulgarije - Via de Nationale Assemblee kom ik bij de beroemde Aleksxandür Nevski kerk. Een opvallende Russische Orthodoxe kathedraal op het midden van een groot plein. Als ik de kerk binnen treed, ben ik verrast door de weelde in de kathedraal. Op het plafond zijn prachtige fresco’s aangebracht. Bij het altaar staat een bijzonder iconistase en aan het plafond hangen prachtige kroonluchters. Ik neem even plaats op een bankje om van deze mooie kerk te genieten. In de crypte onder de Aleksandür ...

Luxemburg - We lopen via trappen naar beneden tot onder in de kloof. Onderlangs lopen we terug naar de Kazematten. Van onderaf hebben we een mooi beeld op de inhammen in de rotsen, maar moeten toch een stukje omhoog om de andere kant te bereiken. Aan de andere kant wandelen we door het parkje langs het water. Uiteindelijk klimmen we via enkele trappen en opgangen tot op de rots. We kopen tickets voor de Kazematten en gaan naar binnen. Door een labyrint van gangen en kamers lopen we van de ene naar ...

Peru - In ruim een half uur varen we naar de Uros eilanden. Ondertussen vertelt de gids de geschiedenis van het Titicacameer en dat de naam afgeleid is van de Poema. Hij laat ook zien dat het meer de vorm heeft van een Poema (ach met heel, heel veel fantasie …) Bij het rieteiland geeft onze gids een uitleg over het eiland en toont dat het riet ook eetbaar is. Het blijkt nergens naar te smaken. Het rondje over het eiland is een mix van een open lucht museum en een toeristische markt. Het is wel ...

Spanje - De Kathedraal van Toledo in Toledo is een van de belangrijkste gotische kathedralen van Spanje. Ze werd gebouwd tussen 1227 en 1493 op de plaats van een voormalige Moorse moskee en is gewijd aan Maria. De 90 m hoge noordtoren bevat de beroemde Campana gorda, een klok van 17515 kg, die in 1753 werd gegoten. De zuidtoren met barokkoepel is nooit voltooid. Bij de hoofdfaçade drie imposante gotische portalen (1418-50), rijk versierd met beelden en reliëfs. Het interieur van de kathedraal (110 ...

Malawi - Een dagje in Cape McClear. ’s Morgens na het ontbijt maken we een hike-tocht (wandeling) in het National Park Lake Malawi. De wandeling zou eigenlijk naar de top van de berg gaan, maar wij geven de voorkeur aan een wandeling van zo’n drie uur zonder flinke hoogteverschillen. Dit is allemaal mogelijk. We lopen de lodge af en slaan rechtsaf. We lopen door de dorpsstraat, passeren de Baobab boom in het centrum en even later de MGozo Lodge. Aan de noordzijde lopen we het dorp uit en houden ...

Uganda - Anthony verzekert ons met een grote glimlach dat de boot hippo-proof is, als we de eerste hippo’s aan de overzijde van de rivier naderen. Hippo’s rusten overdag in het water en grazen ’s nachts op het land. Eén hippo staat juist op het land. Anthony vertelt dat dit vrouwtje in verwachting is en daardoor ook overdag eet. Als wij naderen, laat ze zich met een grote plons in het water zakken. We volgen de oever in oostelijke richting. Langs de oever zitten opvallend veel black-and-white ...

Suriname - Wij varen door richting het zuiden op weg naar Jodensavanne. Enkele kilometers voor de plantage meren we aan en gaan we aan land. Het is behoorlijk warm. Met een pet op, zonnebrand en voldoende water wandelen we de laatste kilometers richting de plantage. Tijdens de wandeling geeft Wibo de nodige uitleg en bezoeken we een klein dorpje Pierre Kondre. Na anderhalf uur komen we bij de bron. Hoewel de bron er niet echt aantrekkelijk uit ziet, drinken we één voor één van het water. Daarvandaan ...

Andorra - Ik besluit mee te gaan met een bergwandeling naar de bergmeren van Estanys de Siscaro. Een pittige wandeling naar een hoogte van meer dan 2.500 meter. Als ik bij het ontbijt kom, staan de rafters al klaar voor vertrek. Ik verlaat om half tien het hotel samen met twee reisgenoten en Bert als gids. Ik loop achter het hotel langs en sla een graspad in schuin omhoog. Het is zonnig weer met een strak blauwe lucht. Helaas heeft de zon het gras nog niet gedroogd. Het natte gras maakt mijn schoenen ...

België - Durbuy ligt voor het grootste gedeelte op de rechteroever van de Ourthe, tussen steile en beboste hellingen die het als het ware gekneld houden. Op één van de hellingen treft men de beroemde anticlinaal aan. Een bocht van de rivier die in de 18de eeuw is drooggelegd, ligt rond een heuvel heen uit kalkrotsen. Daar ligt sinds de Middeleeuwen het grafelijk kasteel. Aan de voet van dit kasteel ligt een dicht netwerk van straatjes, tussen de kerk in het noorden en de twee oude kloosters uit ...

Italië - Als we met de trein bij Venetie aan komen, staan we nog niet in het stadje zelf. Het hoofdstation ligt op het vaste land. Vanaf hier rijden verschillende pendeltreinen naar het eigenlijke Venetie. Tien minuten later rijden we met de trein het station in het centrum van Venetie binnen. Als ik de stationshal uit loop, sta ik direct aan een van de watertjes. Ik loop de brede trappen af. Veel toeristen zijn even gaan zitten op de trappen. Een agent ziet er op toe dat niemand voor de uitgang ...

Chili - Het eerste uur lopen we over het steengruis en rotsen. Daarna komen we bij de eerste sneeuwstukken. Al snel klimmen we door de sneeuw. Naar mate de zon hoger komt, wordt het ook steeds warmer. We lopen zigzaggend langzaam tegen de vulkaan. Door in het spoor van de voorgangers te lopen, ontstaat er een soort trappetje. Onderweg houden we de nodige pauzes. Ook variëren we met de laagjes kleding naar gelang we in of uit de wind lopen. Naar mate we hoger komen, wordt de sneeuw harder en de sneeuwlaag ...

Chili - Bij het uitkijkpunt hebben we uitzicht op het plaatsje Putre. Ook zien we de aangelegde agrarische terrassen met op de achtergrond de imponerende vulkaan Parinacota met zijn ruim zes kilometer hoge top. We zijn ondertussen gestegen tot 3.500 meter en dit is al goed merkbaar. Alles kost meer inspanning doordat er minder zuurstof in de lucht zit op deze hoogte. Bij de ingang van het Lauca National Park worden we welkom geheten door Lama Lollie. Het beest is duidelijk gewend aan toeristen en ...

China - Als ik over het plein kijk, zie ik aan de overzijde een grote vlaggenmast en het portret van Mao aan de muur van de Verboden Stad hangen. Het bekende plaatje. Ik steek het plein schuin over in de richting van de Verboden Stad. Ik wandel onder de afbeelding van Mao door het complex binnen. De Verboden Stad was het onderkomen van de keizers uit de Ming dynastie. Gewone Chinezen mochten het complex niet betreden. Dit verklaart de naam van het paleizencomplex. Tegenwoordig is het complex voor ...

Bolivia - Om half negen vertrekt de bus richting Tiahuanaco. Hier liggen de oude ruines van de Tiwanakustam. In de periode 500 tot 1200 n.c. waren zij hun tijd al ver vooruit. Zelfs nu is het nog een raadsel met welke hulpmiddelen zij de bouwwerken gerealiseerd hebben. Op de route naar Tiahuanaco rijden we La Paz uit via de hoogvlakte El Alto. In totaal wonen meer dan twee miljoen mensen in La Paz en El Alto. Dit is 25% van de bevolking van Bolivia. De stad breidt zich nog altijd uit. Doordat La ...

Iran - Om half acht rijden we Shiraz uit op weg naar Esfahan. Maar voordat we daar aan komen brengen we eerst een bezoek aan Persepolis. Speciaal hiervoor rijdt Amin mee in de bus. Hij is onze gids voor Persepolis. Amin is een jonge Iraniër van een jaar of vijfentwintig. In duidelijk Engels vertelt hij onderweg naar Persepolis over de geschiedenis van Iran en het Perzische Rijk. Zo komt hij ook uit bij Darius I, die de stad Persepolis in het zuiden van Iran bouwde. Darius de Grote was rond 500 voor ...