Litouwen - Gisteravond heeft de chauffeur nog in het Russisch aan Karen gevraagd of wij wel regenkleding bij ons hadden. Dat belooft niet veel goeds. De weersverwachting voor vandaag is buiig. Vandaag is een vrije dag in Nida. Wij laten ons niet kisten door het weer en huren fietsen in het centrum van het dorpje. Op het grasveld staan verschillende verhuurders. Enkele fietsen op een rij, een parasol en een klapstoel. Wij huren de fietsen bij het stalletje het dichtst bij het hotel. Wel zo makkelijk. ...

Nederland - De Afsluitdijk is een belangrijke waterkering en verkeersweg in Nederland. De 32 kilometer lange waterkering sluit het IJsselmeer af van de Waddenzee. Hieraan ontleent de dijk zijn naam. De verkeersweg, onderdeel van Rijksweg 7, verbindt Noord-Holland met Friesland. Per dag reden er in 2009 ongeveer 9500 voertuigen per richting over de dijk.[1] Ten noorden van de snelweg ligt een 4 meter breed fietspad, waarvan ook wel gebruik wordt gemaakt door andere voertuigen die niet op de snelweg ...

Oman - Walkhim is vandaag niet aanwezig, Aymen wel. Een andere chauffeur rijdt ons in een uurtje naar de Grand Sultan Qaboos Moskee. De imposante moskee is gebouw tussen 1995 en 2001. Het bouwwerk is voorzien van veel marmer. Aymen leidt ons naar binnen. De vrouwen moeten voor het bezoek een hoofddoek dragen. Eerst bezoeken we de vrouwengebedsruimte. Daarna komen we in de moskee zelf. Ik ben onder de indruk van de inrichting van de moskee, met in het midden een indrukwekkende kroonluchter. Alleen ...

Marokko - Taroudant is een Marokkaanse stad gelegen in het Sous vallei in het zuidelijke deel van het land. Het ligt ten oosten van Agadir op de weg naar Ouarzazate en de Sahara woestijn en ten zuiden van Marrakech. Het heet de "Grootmoeder van Marrakech", omdat het lijkt op een kleinere variant van Marrakech met de omliggende wallen. In de zestiende eeuw hebben de Saadians Taroudant kort gebruikt als hoofdstad, voordat ze verhuisden naar Marrakech. Vandaag de dag hangt nog steeds de sfeer van een ...

Kenia - De Masai leven in de semi-aride Rift Valley regio van Kenia en Tanzania. Zij bezitten grote kuddes runderen, schapen en geiten die ze gedurende het seizoen volgen op zoek naar nieuwe weidegronden en water bronnen. Traditioneel zijn de Masai altijd een trotse en onafhankelijke stam. Ze hoeven het land niet te bewerken en zijn afhankelijk van een cash economie. Ze leefden van het bloed, melk en vlees dat hun vee hen verstrekt. Vee speelt een centrale rol in het leven van de Masai. Het vee staat ...

Sri Lanka - Rond half vijf ben ik bij het rode kruis gebouw. Hier wordt een traditionele dansvoorstelling gehouden. De voorstelling met traditionele kledij wordt eigenlijk alleen voor toeristen opgevoerd. Aan het einde van de kleurrijke voorstelling treedt een vuurdanser op. Hij wandelt over brandende kolen. Bizar! Direct aansluitend loop ik door naar de tempel van de tand. Driemaal daags wordt het kistje waar de tand van Boeddha in bewaard wordt getoond aan het publiek tijdens een speciale ceremonie. ...

IJsland - Met de bus rijden we verder naar de zogenaamde Gouden Driehoek. Dit zijn de drie bezienswaardigheden van IJsland die iedere toerist gezien moet hebben. De driehoek bestaat uit de Gullfoss waterval, de Strokkur Geiser en de Parlementsvlakte. We rijden allereerst naar de waterval. Onderweg passeren we al de geisers. De Gullfoss waterval is de grootste en meest krachtige waterval van IJsland. Via een smal en ijzig pad kunnen we naar de waterval zelf lopen. De waterdauw van de waterval bevriest ...

Nieuw Zeeland - Tegen half twee naderen we Hahei op het schiereiland. Aan de rand van het plaatsje is een groot autopark ingericht. We kiezen er voor om geen gebruik te maken van de shuttle bus, maar te voet naar het strand van Hahei te gaan. Het strand van Hahei wordt wel het mooiste strand van Nieuw Zeeland genoemd. De baai ligt ingeklemd tussen rotsen. Het goud gele zand ligt prachtig onder de fel blauwe hemel. Voor de kust liggen enkele eilanden. Met recht is dit een prachtige locatie. Vanaf ...

Palau - Rock Islands Southern Lagoon beslaat 100.200 ha en omvat 445 onbewoonde kalkstenen eilanden van vulkanische oorsprong. Velen van hen geven een unieke paddestoel-achtige vormen in turquoise lagunes omringd door koraalriffen. De esthetische schoonheid van de site wordt versterkt door een complex rif systeem met meer dan 385 soorten koraal en verschillende soorten habitat. Ze houden een grote diversiteit aan planten, vogels en mariene leven inclusief dugong en ten minste dertien haaiensoorten. ...

Polen - Bij het binnen rijden van Poznan is het druk op straat. De avondspits komt hier al vroeg op gang. Het hotel ligt pal naast het oude centrum. Helaas is de weg er naar toe afgesloten door wegwerkzaamheden. Op goed geluk slaan we rechts af. De navigatie blijft ons terug leiden naar de afgesloten weg. Pas als we verder weg rijden, wordt de route aangepast. We rijden om het oude centrum en komen toch nog bij het hotel. We parkeren de auto even voor het hotel om binnen te informeren waar we de ...

Litouwen - Gisteravond heeft de chauffeur nog in het Russisch aan Karen gevraagd of wij wel regenkleding bij ons hadden. Dat belooft niet veel goeds. De weersverwachting voor vandaag is buiig. Vandaag is een vrije dag in Nida. Wij laten ons niet kisten door het weer en huren fietsen in het centrum van het dorpje. Op het grasveld staan verschillende verhuurders. Enkele fietsen op een rij, een parasol en een klapstoel. Wij huren de fietsen bij het stalletje het dichtst bij het hotel. Wel zo makkelijk. ...

Oostenrijk - We dwalen verder door de straatjes en komen uit op de Josefsplatz, onderdeel van de Hofburg. In het midden staat het standbeeld van keizer Joseph II. Aan het plein liggen het Palffy paleis en het Pallavicini paleis. Aan de andere zijde van de Josefsplatz ligt de voormalige bibliotheek van Karel VI. De Prunksaal herbergt honderdduizenden historische boeken. Meters hoge kasten vol met oude boeken verdeelt over twee verdiepingen. Ik ben onder de indruk van de zaal met de prachtig barokke ...

Malta - De St. Marija Assunta is een prachtige koepelkerk in Mosta in centrale Malta. De enorme koepel van de Rotunda (koepel) is 40 meter in diameter. Er wordt beweerd dat dit de op twee na grootste koepelkerk in Europa is. Alleen de Sint Pieter in Rome en de Hagia Sophia in Istanboel zijn groter. Het ontwerp is sterk gebaseerd op de koepel van de Pantheon in Rome. De kerk is opgedragen aan de Maagd Maria en gebouwd tussen de jaren 1830 en 1860. De Rotunda is ontworpen door de Maltese architect ...

Turkmenistan - Op zondag wordt traditioneel de zondagsmarkt gehouden. Vroeger gebeurde dit in de zandduinen aan de rand van de stad. Een kleurrijke bedoening van kleedjes in het zand. Sinds twee jaar is de markt verplaatst naar nieuwe markthallen. Uiteraard opgetrokken uit wit marmer. Als ik aankom, zie ik het enorme complex. Het heeft meer weg van een winkelcentrum dan van een bazaar. Voor de toeristen was de oude locatie veel bijzonderder, maar voor de lokale handel is deze omgeving veel praktischer. ...

Laos - Hoewel Luang Prabang in Laos een grote stad is met ruim 100.000 inwoners, krijg ik dit gevoel absoluut niet als ik door de hoofdstraat van het centrum loop. Het centrum ligt op een schiereiland en is omsloten door een hoge rots. Links en rechts van de hoofdstraat liggen verschillende Boeddhistische tempels. De een nog mooier dan de andere. Aan het einde aan de linkerzijde van de weg, ligt de Wat Xieng Thong. Ik loop het tempelcomplex op. Een jonge monnik met nog een hagelnieuw kleed komt me ...