Nepal - We lopen door de smalle straatjes richting Durbar Square, de belangrijkste bezienswaardigheid van Kathmandu. Als we bij het plein aankomen is het inmiddels twee uur. We besluiten eerst te gaan lunchen op een dakterras met uitzicht over de tempels op Durbar Square. Terug op het plein worden we weer belaagd door gidsen. Met de ervaring van vanochtend in ons achterhoofd, besluiten we direct een prijs af te spreken en ook dat we in maximaal één uur de belangrijkste punten willen zien. Onze ...

IJsland - Thingvellir oftewel de Parlementsvlakte is een grillig lavaveld gelegen op de scheidslijn van de Europese en Amerikaanse plaat. In dit onherbergzame gebied kwamen in 930 de stamhoofden bijeen om de wetten van het land te bespreken. Ook werd op deze vlakte recht gesproken. Gelukkig is het weer iets beter geworden (met alleen miezerige regen) en kunnen we een uitgebreide wandeling maken over de Parlementsvlakte. Het is vreemd te ervaren dat in zo’n grillig landschap van stenen, meren en ...

Malta - De natuurlijk haven Marsaxlokk Bay is de op één na grootste van Malta. Het is de mooiste plek om de traditionele, kleurrijke Maltese vissersboten te zien de zogeheten luzzu met het mythische oog op hun boeg geschilderd. Het dorp is de belangrijkste vissershaven van de eilanden. De zondagse vismarkt geeft de bezoeker een fascinerend kijkje in het plaatselijke leven en in deze traditionele bedrijfstak. De kramen liggen overvol met vers gevangen vissen in alle soorten, kleuren en maten. Het ...

Swaziland - Na de lunch gaan we op pad met onze gids December. Hij heet December omdat hij op 25 december geboren is. Via smalle paadjes lopen we het dorp in. Bij de brede zandweg slaan we linksaf, het dorp weer uit. December geeft onderweg veel uitleg over het dorp en vooral het leven in Swaziland. Ook hier wordt ons bezoek niet onopgemerkt. Al snel worden we vergezeld door een grote groep schoolkinderen die op weg naar huis zijn (of een stukje omlopen om mee te kunnen lopen). Ook nu neemt iedereen ...

Moldavië - Tegen half vier rijden we de hoofdstad binnen. Het hotel ligt nabij het centrum. In eerste instantie kunnen we het adres niet vinden. Het hotel blijkt echter precies aan een grote rotonde te liggen. We draaien de parkeerplaats op. We hebben een kamer op de twaalfde verdieping. Brutus kunnen we achter het hotel parkeren op een afgesloten terrein. Het hotel ziet er uit als vergane glorie. Ook lijkt het beton wat aangetast en snakt het houtwerk naar een likje verf. Een typisch communistisch ...

Polen - Vandaag gaan we kennismaken met de stad Warschau. Direct naast het hotel staat het Staszic paleis met op het plein er voor het standbeeld van Copernicus. We steken door naar het Pilsulski plein, het grootste plein van de stad. Aan de rand van het plein, tegen het enorme Saksische park aan, staat het monument van de Onbekende Soldaat. Twee soldaten houden de wacht bij het monument. Aan de andere kant van het plein staan het Groot Theater en Metropolitan. Door het park komen we bij het Bankplein. ...

Wales - Na het ontbijt wandel ik weer naar het Cardiff Castle. Het kasteel is in 1091 gebouwd op de restanten van een oude vesting. In de daaropvolgende eeuwen is het kasteel uitgebreid. Eén van de opvallendste gedaanteverwisselingen vond plaats in 1868. In opdracht van de Markies van Bute werd het kasteel in Neogotische stijl uitgebouwd. Bij de kassa blijken er geen audiotours meer beschikbaar te zijn. We krijgen daarom tien procent korting. De jongen bij de kassa adviseert een app te downloaden. ...

Guatemala - Antigua heeft in haar historie vele aardbevingen gehad. Bij de grote aardbeving van 1773 is praktisch de hele stad verwoest. Na deze aardbeving is de stad verlaten. Pas vele jaren later zijn inwoners weer teruggekeerd. Veel van de oude koloniale huizen zijn toen gerestaureerd. Hierdoor heeft de stad haar oude uitstraling behouden. De kleurrijke huizen en de bestrating met keien, geven de stad een bijzondere sfeer. Ik dwaal op mijn gemak door de straten. Bij het busstation is het een samenkomst ...

Kirgizië - Aan de westzijde van het meer buigt de weg af. In het dorpje worden we al verwacht. Een personenauto rijdt voor ons uit de bergen in. Net buiten het dorp passeer ik de vuilstortplaats en een begraafplaats. Daarna gaat de zandweg dieper de vallei in. Ik zie op de groene velden verschillende groepjes yurts staan. Ik stap uit bij een groepje tenten tegen de berghelling aan. Ik word hartelijk ontvangen door de familie. Er zijn vier yurts beschikbaar om in te slapen. Ik had de tenten iets ...

Malta - De St. Marija Assunta is een prachtige koepelkerk in Mosta in centrale Malta. De enorme koepel van de Rotunda (koepel) is 40 meter in diameter. Er wordt beweerd dat dit de op twee na grootste koepelkerk in Europa is. Alleen de Sint Pieter in Rome en de Hagia Sophia in Istanboel zijn groter. Het ontwerp is sterk gebaseerd op de koepel van de Pantheon in Rome. De kerk is opgedragen aan de Maagd Maria en gebouwd tussen de jaren 1830 en 1860. De Rotunda is ontworpen door de Maltese architect ...

Zuid Afrika - Graaff Reinet was ooit de vierde stad van Zuid Afrika. De stad is ontstaan als een vooruitgeschoven bestuurspost van Kaapstad om het land beter te kunnen besturen. Het is niet verwonderlijk dat de huizen opgetrokken zijn in dezelfde oud Hollandse stijl als Kaapstad. De lodge ligt aan de rand van de stad op loopafstand van het centrum. Na een warm onthaal, wandelen we snel het stadje in. Het Reinet House wordt aanbevolen in de reisgids. We bezoeken dit museum met veel gebruiksvoorwerpen ...

Vietnam - De bouw van de Citadel van Hué is in 1804 gestart in opdracht van keizer Gia Long. Duizenden dwangarbeiders werden ingezet om het complex, omgeven door een tien kilometer lange muur, te bouwen. Het centrum van de Keizerlijke Stad is de Verboden Purperen Stad, met de privé vertrekken van de keizer. Tijdens het Tet-offensief in januari 1968 tijdens de Vietnam Oorlog is de Citadel zwaar beschadigd. De Viet Cong startte een offensief tegen de Amerikanen en verdedigde zich vanuit de Citadel. ...

Libanon - Baalbek is een stad in Libanon. De naam betekent "Baäl van Beka". De stad is dan ook gelegen in de Bekavallei, tussen de rivieren Litani en Orontes. De stad is vooral bekend omwille van zijn Romeinse ruïnes. De bloeiperiode van Baalbek begon in het jaar 15 v.Chr. toen de stad een Romeinse provinciehoofdstad werd onder de princeps Augustus. Baalbek was tijdens de Romeinse periode een belangrijk religieus centrum. De tempel gewijd aan Jupiter trok vele duizenden bezoekers. Naast een ...

Uganda - Het is mooi weer, met een helder uitzicht. Er staat een goed ontbijt gereed. Een goede basis voor de wandeling vandaag langs de watervallen. Twee gidsen begeleiden ons: Moses en Tonio. In twee groepen wandelen we over de berghellingen. Eén snellere groep en één rustigere groep. Ik pak een bamboe wandelstok mee voor de glibberige stukken. De eerste waterval passeren we bovenlangs. Daarna dalen we via de rotswand voor een mooi viewing point voor de waterval. We klimmen terug omhoog en pauzeren ...

Iran - Om half acht rijden we Shiraz uit op weg naar Esfahan. Maar voordat we daar aan komen brengen we eerst een bezoek aan Persepolis. Speciaal hiervoor rijdt Amin mee in de bus. Hij is onze gids voor Persepolis. Amin is een jonge Iraniër van een jaar of vijfentwintig. In duidelijk Engels vertelt hij onderweg naar Persepolis over de geschiedenis van Iran en het Perzische Rijk. Zo komt hij ook uit bij Darius I, die de stad Persepolis in het zuiden van Iran bouwde. Darius de Grote was rond 500 voor ...