Madagascar > Beklimming van de Kameleon

Ik sta vroeg op voor een lange wandeling naar de kameleonberg. Een rotsformatie waarop qua vorm een hele grote kameleon ligt. Om zeven uur verlaat ik Camp Catta en volg gids Dorus. Ook lopen twee dragers mee, Tita en Busy. Twee jongens uit het naburige dorp. Zij dragen het water en de lunch. Het eerste stuk van de route loopt door het bos. Door de hogere ligging en de droogte in de vallei is hier geen regenwoud, maar voornamelijk lage bomen en struiken. Dorus spot enkele vogels en insecten. Tot nu toe loopt de route vlak, maar vanaf de waterpool begint de route te stijgen. De route loopt met de vallei mee omhoog. Als ik achterom kijk zie ik dat ik snel hoogte maak. De rotspartijen steken verticaal omhoog om mij heen. Verschillende keren pauzeer ik op de weg naar boven. Hoewel het licht bewolkt is, geeft mijn thermometer al 30 graden aan. Het is nog geen negen uur in de ochtend. Als ik verder omhoog klim naar de Kameleon, spot Dorus aan de overzijde van de vallei de reisgenoten die de tocht naar het Tsaranoro massief maken.

Madagascar - Een rots in de vorm van een kameleon

Ik kan ze met het blote oog niet onderscheiden, maar wel met een verrekijker. De roep van Dorus door de vallei galmt tussen de bergen. Het laatste stukje van de klim is steiler. Ik klim van rots naar rots. Voor ik er erg in heb sta ik helemaal boven op de berg. Ik bevind mij op de rug van de kameleon. Ik geef Dorus een high five. Hoewel dit het eindpunt is van de tocht, loop ik naar de kop van de kameleon. Dorus komt achter mij aan en waarschuwt voorzichtig te zijn. Ik zie een twee meter brede kloof die de kop van het lichaam van de kameleon scheidt. Ik zie geen mogelijkheid om dit te overbruggen. Dorus geeft aan dat we er wel omheen kunnen. Ik laat mijn rugzak achter en klauter zo'n tien meter over de schuine helling naar beneden. Dorus wijst mij waar ik mijn handen vast moet houden en waar ik mijn voeten neer moet zetten. Ik moet goed opletten niet uit te glijden, want dan glijd ik een flink stuk naar benden. Op het lagere deel kan ik de overstap naar de kop wel maken. Vanaf het hoofd van de kameleon kijk ik uit over de vallei onder mij zo'n zevenhonderd meter lager. Wat een prachtig uitzicht.

Madagascar - Via een steile helling naar de kop van de kameleon

Via de andere kant daal ik weer af. De afdeling gaat veel sneller dan de klim. In de diepte zie ik het dorpje groter en groter worden. Als ik de eerste huizen nader, bereik ik een eenvoudig hotelletje. Hier staan wat bankjes en kan ik drinken bestellen. Een prima plek voor de lunch. Via het dorp loop ik weer terug naar Camp Catta. Na ruim zeven uur kom ik weer terug op de campsite. Ik heb een heerlijke wandeling gemaakt. Ik kleed mij om en ga naar het zwembad. Het ecologische zwembad ligt prachtig met de hoge rotsen op de achtergrond. Ik zwem wat baantjes en laat mij op een ligbed drogen. Aan het einde van de middag sluit ik af met een biertje op het terras. Om mij heen bewegen de bomen. Een troep ringstaartmaki's trekt langs het terras. De bomen zwiepen heen en weer en sommige beestjes lopen over het bamboe dak boven mij. Wat een grappig gezicht. Overal om mij heen zie ik de staarten bewegen.