Thailand > Raften op een bamboevlot

Vandaag staat de Olifantentocht op het programma. Het programma is optioneel, maar iedereen gaat mee. We zijn al rond zeven uur opgestaan en na het ontbijt vertrekken we in twee busjes naar het olifantenopleidingscentrum. Voordat ik de touwbrug over de rivier over ga, smeer ik mij eerst in tegen de muggen.

Thailand - Een demonstratie van de olifanten

Je weet maar nooit in de jungle. Allereerst maken we een rit op de rug van een olifant. De route loopt heen door het bos en terug door het water. Het tochtje is grappig om te doen. Daarna bekijken we het wassen van de olifanten en wonen we een demonstratie bij van de olifanten. Hierbij slepen de olifanten zware houten boomstammen en stapelen ze gezamenlijk de stammen op. Tot slot voeren we bananen aan de olifanten. Ook voer ik een baby olifantje. Onze route gaat verder over het water. Op drie bamboe-vlotten varen we rustig met de stroom mee. De gondelier stuurt het vlot langs de ondiepe stukken. Na een tijdje besluit ik het peddelen van hem over te nemen.

Thailand - Bamboevlot varen op de rivier de Ping

Dit gaat bijna goed en ik loop maar één keer vast. Geert en Sjoerd nemen het karwei daarna ook een stukje over. Onderweg passeren we enkele dorpjes, waar de bewoners met koopwaar in de rivier staan. We passeren diverse olifanten, die een bad nemen in de rivier. Na ongeveer een uurtje meren we aan en stappen weer in onze busjes. We lunchen bij een orchideeënboerderij. Naast een grote verzameling orchideeën, staan hier ook enkele oude auto's en zijn er bijzondere vissen. Na de orchideeën bezoeken we nog een vlindertuin. Tenslotte rijden we weer terug naar het hotel in Chiang Mai. 's Avonds zijn we met de taxi-dienst van het hotel naar het centrum gegaan. In de buurt van de nacht-bazaar eten we bij een Duits restaurant. Na wat gewandeld te hebben over de bazaa, nemen we om negen uur het busje terug naar het hotel.