Stedentrip Belfast

Op één van de huizen in de Falls Road hangt een huizen hoge afbeelding van Bobby Sands, een IRA aanhangster, die met een hongerstaking in 1981 aandacht vroeg voor de slechte omstandigheden in de gevangenis. Haar dood leidde tot meer begrip voor de IRA en internationale sympathie. Het nabijgelegen klooster ligt pal tegen de scheidslijn. Een zes meter hoge muur staat achter het klooster. In 1961 besloot de Britse regering om deze muur te bouwen tussen de rivaliserende wijken. De scheiding moet aanvallen over en weer voorkomen. De Conway Mill, een voormalige linnenfabriek uit 1842, staat wat onschuldig in de katholieke wijk. De fabriek heeft veel van de geschiedenis in de wijk meegemaakt. Tegenwoordig gebruiken kunstenaars het gebouw en is er horeca in gehuisvest. Ook is er een museumpje over de Ierse geschiedenis. Een kleine cel toont de plek waar IRA activisten jarenlang opgesloten werden. Een gids van een Belgische reisgroep spreekt mij aan. Als hij hoort dat ik uit Nederland komt legt hij direct de link met Willen van Oranje. Jullie Willem is de aanstichter van alle ellende hier, zegt hij.