Italië > De Grot van Neptunes

In de kelder van het hotel staat een ontbijtbuffet opgesteld. Het is weer even wennen aan de nieuwe producten en keuzes. Vooral de broodkeuze is wat beperkter. Toch lukt het om een prima ontbijt samen te stellen. We wandelen langs de boulevard naar het oude historische centrum van Alghero. We willen een boottocht maken naar de grotten van Neptunus. Een grottencomplex op de westkust van het eiland. Gisteren was ons geadviseerd om ongeveer een uurtje voor vertrek naar de haven te arriveren om een ticket te kunnen kopen. Wanneer we bij de haven arriveren, liggen verschillende boten aan de kade. Er blijkt bij een andere maatschappij ook een boot te liggen die eerder vertrekt. Waarom zouden we dan blijven wachten. Het ticket is één euro duurder. Dit nemen we voor lief. We nemen plaats op het bovendek. Even na tien uur verlaat de boot de haven van Alghero. De boot vaart tegen de wind in. We hebben geluk en zitten in de beschutting van de stuurhut. Andere passagiers trekken jassen en truien aan. Na een kleine veertig minuten arriveren we bij de grot. Er zijn twee manieren om de grot te bezoeken. Per boot of via een 600 treden tellende trap tegen de rotsen. Vanaf zee is de trap goed te zien. De boot vaart tot vlak bij de rotsen. Er is geen steiger om aan te meren. De schipper houdt de boot op zijn plek, terwijl iedereen de boot via een loopplank verlaat.

Italië - De steile trap leidt naar de ingang van de grot

Elk uur start een georganiseerde rondleiding door de grotten van Neptunus. De groep wordt gevormd door de bootpassagiers en de mensen die op eigen gelegenheid via de trap gearriveerd zijn. Bij elkaar een serieus grote groep. De uitleg die vooraan gegeven wordt, is via luidsprekers in de hele grot hoorbaar. Hierdoor kan iedereen de tijd nemen om de prachtige druipsteengrotten te aanschouwen. De Grotta di Nettuno werd in de 18e eeuw ontdekt door lokale vissers aan de voet van de Capo Caccia-kaap. De grot is beroemd om zijn indrukwekkende formaties van stalactieten en stalagmieten. Deze kalksteenformaties zijn in de loop van duizenden jaren gevormd door de langzame neerslag van calciumcarbonaat. De formaties weerspiegelen in het stilstaande water van het ondergrondse meer, Lago Lamarmora. Na 45 minuten zijn we weer bij de entree. De boot ligt al gereed. Snel gaan we weer aan boord en varen terug naar Alghero. Onderweg passeren we andere boten die bezoekers naar de grot brengen. Terug in Alghero liggen direct achter de stadsmuur enkel Palazzolo, luxe herenhuizen die gebouwd zijn in de 16e eeuw en vertonen kenmerken van de Sardijnse gotische en renaissance-architectuur.

Italië - De prachtige grotten van Neptunes

De paleizen hebben een statige uitstraling met imposante gevels en elegante details. Op een terrasje in de Piazza Civica, het straatje met de verschillende herenhuizen, bestellen we koffie. Gisteren hebben we al veel van het oude centrum bekeken. Op de weg naar het hotel passeren we de Chiesa di San Francesco. De kerk is tegen betaling te bezichtigen, maar het loket is gesloten. We begrijpen dat de kerk om vier uur weer open is. Siësta? Daar wachten we niet op. De even verder gelegen Chiesa di San Michele met een kleurrijke koepel is ook gesloten. Deze kerk lijkt niet open voor bezichtiging. We lopen terug naar het hotel. In de namiddag rijden we met de auto richting het Regional Natural Park of Porto Conte. Hier hebben we gekozen voor het strand Spiaggia di Mugoni.

Italië - het strand in het Regional Natural Park of Porto Conte

Een strand langs de weg met parkeergelegenheid. We parkeren de auto op een grasveld. Het is redelijk druk op het strand. Veel families kiezen deze zaterdagmiddag voor deze locatie. Wij leggen onze handdoeken neer om te genieten van het strand en de zon. Heel lang blijven we niet liggen. De zon is fel. Op het terras van de strandtent achter ons bestellen we iets te drinken. In de verte aan de rand van de baai zien we de Torre del Port del Comte liggen, een oude verdedigingstoten. We rijden er heen. In de toren bevindt zich een museum. We besluiten dit museumpje niet te bezoeken. Ook omdat het dak van de toren gesloten is in verband met de wind. We wandelen rond de toren en kijken uit over de baai. Daarna rijden we weer terug naar Alghero. Voor de avond wandelen we weer naar het centrum. Het is gezellig druk op de boulevard. We gaan terug naar de Piazza Civica, het straatje met de paleizen. In een van de restaurants bestellen we iets te eten. Wanneer we weer terugwandelen, zien we een mooie gloed van de ondergaande zon boven de zee. De rots van de Neptunus grot steekt er mooi bovenuit.