Australië > Snorkelen bij Fitzroy Island

Om kwart over acht ontmoet ik de meeste reisgenoten voor een dagexcursie naar Fitzroy Island. Oorspronkelijk zou ik vandaag een tocht met 4x4 wagens maken door het Daintree Rainforest. Echter er is nog teveel schade door orkaan Charlie vorige maand om deze tocht te kunnen maken. De boottocht naar Fitzroy island en de mogelijkheid om daar te snorkelen is een goed alternatief. Bij de haven lopen honderden toeristen. Voor de boot naar Fitzroy staat een lange rij. Ik had niet verwacht dat we alleen zouden zijn aan boord, maar op deze hoeveelheid had ik ook niet gerekend. Er blijken twee boten naar het eiland te varen. Wanneer ik aan boord kom, krijg ik een snorkelbril, flippers en een wetsuit. Een wetsuit is nodig voor bescherming voor kwallen. De kubuskwal, die hier voorkomt, heeft in zijn tentakels dodelijk gif zitten. Ik neem plaats op het bovendek en zie hoe de boot de haven uit manoeuvreert.

Australië - Met de boot naar Fitzroy Island vanuit Cairns

In zo’n 45 minuten varen we naar het eiland. De zee is kalm. Wel hangen er donkere wolken boven de kust en boven zee. Hopelijk houden we het droog vandaag. Op het eiland kan iedereen doen wat hij of zij wil. Niet iedereen komt om te snorkelen. Er zijn ook wandelpaden naar de vuurtoren of rond het eiland. Voordat ik ga snorkelen, bestel ik bij het barretje iets te drinken. Op de balie staat een waarschuwing dat de aanwezigheid voor kwallen hoog is. De serveerster geeft aan dat het in deze periode gevaarlijk is om zonder bescherming het water in te gaan. Ze geeft ook aan dat als je gestoken wordt en er vervoer met een helikopter nodig is, je zelf de kosten van 4.000, - euro moet betalen. De meeste bezoekers lopen naar Nudey Beach.

Australië - Het wetsuit moet bescherming bieden tegen de giftige kubuskwallen

Om hier te komen loopt een pad van ongeveer zeshonderd meter door het bos. We besluiten dit niet te doen en te gaan snorkelen bij Welcome Bay. Een kleinere baai met vooral stenen als strand. Hiervandaan kunnen we makkelijker ons lunchpakket ophalen bij de steiger rond het middaguur. Ik trek mijn wetsuit en mijn flippers aan en zet de bril op. Het water heeft een prima temperatuur. Direct wanneer ik het water in ga zie ik koraal onder mij. Ik bewonder de prachtige en grillige vormen. Op enkele uitzendingen na heeft het koraal niet de felle kleuren. De kleurrijke vissen maken dit meer dan goed. Een prachtig gezicht. Op het strand eten we ons lunchpakket. In de middag wandelen we naar Nudey Beach. Een mooi zandstrand aan de zijkant van Fitzroy island. Met de snorkeluitrusting aan ga ik opnieuw te water. Hoewel het strand prachtig ligt, is er weinig koraal te zien. Ik probeer nog wat verder uit de kust te zwemmen, maar ook in de diepere stukken vind ik niet wat ik vanmorgen gezien heb.

Australië - Het heldere water rond Fitzroy Island is prachtig om te snorkelen

Het valt wat tegen. Ik laat mij op de kant opdrogen, want het zicht op het strand, de rotsen en de zee is wel fantastisch. Rond half vier vormt zich een rij op de pier voor de terugvaart. Het blijkt dat de andere boot eerst vertrekt. Om vier uur varen wij ook weg. Terwijl Fitzroy eiland achter mij kleiner wordt, kijk ik terug op een heerlijk relaxte dag. Een klein uurtje later meert de boot weer aan in de haven van Cairns. Voor de avond gaan we eten in het foodcourt van de avondmarkt. Het foodcourt bestaat uit een tiental eetkraampjes. Iedereen kan bestellen wat hij of zij wil. We moeten ons wat verdelen over de tafeltjes, want die gaan per vier. Ik kies voor seafood. Het concept is simpel. Ik kan kiezen uit drie formaten bakjes. Klein, middel en groot. Daarna kan ik aanwijzen wat ik in het bakje wil hebben tot het bakje vol is. Een prima keuze. Het foodcourt verkoopt alleen geen alcohol. We sluiten de avond aan aan de boulevard met een drankje.