Mexico > De Mayastad Palenque

Ik ben net voor de wekker wakker. De badkamer is wat apart. We hebben een aparte douche en een apart toilet. Beide zijn afsluitbaar met een glazen deur. Tussen de douche en het toilet bevindt zicht de wastafel. Door beide deuren open te zetten, kun je toch nog met enige privacy gebruik maken van de wastafel. Na het ontbijt rijden we naar de historische Mayastad Palenque. De stad staat op de Unesco Werelderfgoedlijst. Palenque is een van de meest indrukwekkende Maya-steden. De stad bloeide tussen 600 en 800 n.Chr. en was een belangrijk politiek, religieus en cultureel centrum van de klassieke Mayabeschaving. Rond 900 n.Chr. werd Palenque om onbekende redenen verlaten. De jungle nam de stad langzaam over, totdat archeologen haar in de 18e eeuw opnieuw ontdekten. Een van de meest in het oog springend bouwwerk is de Tempel van de Inscripties, een piramide die het graf herbergt van de machtige koning Pakal de Grote.

Mexico - De Temple of the Inscriptions

Dit graf bevatte een rijkversierde sarcofaag met inscripties. Een ander opvallend bouwwerk is het Paleis, een groot complex met binnenplaatsen, galerijen en een vierkante toren. Achter het paleis ligt de Tempel van de Zon en de Tempel van het Kruis. De Tempel van het Kruis is een 20 meter hoge tempel die ook beklommen kan worden. Voorzichtigheid is hierbij geboden, want de treden zijn smal, hoog en soms glibberig. Vanaf de top van de tempel heb ik een schitterend uitzicht over Palenque. In een rustig tempo daal ik af. Ik ben onder de indruk van de pracht van deze Mayastad en de ligging in het regenwoud maakt het extra bijzonder. We sluiten het bezoek aan de stad af met een wandeling door de jungle. Een pad loopt langs enkele ruïnes en watervallen door het regenwoud.

Mexico - De indrukwekkende tempel van het kruis

Overal strijden bomen en struiken om het licht en water in het woud. Klimplanten gebruiken de grote bomen om hoger en hoger te komen. Het is een mooi gezicht. Het jungle-pad eindigt bij het museum. Het museum is jaren gesloten geweest, wegens renovatie, maar is sinds enkele weken weer geopend. In het museum wordt het masker van Pakal de Grote tentoongesteld. Dit dodenmasker is gemaakt van mozaïekstukken van jade, een heilige steen voor de Maya’s. Ook wordt de tombe van Pakal hier getoond. De tijdelijke tentoonstelling op de eerste verdieping is alleen in het Spaans. Ik wandel nog een klein stukje door tot restaurant Maya-Bell. Ik bestel een sandwich.

Mexico - Het dodenmasker van Hanab Pakal is gemaakt van mozaïek met jade

Rond half drie zijn we weer terug bij het hotel. Ik pak mijn leesboek en ga bij het zwembad liggen. Het water is fris, maar wanneer je door bent, heerlijk om in te zwemmen. Ik laat mij op de kant weer opdrogen. Aan het einde van de middag, ga ik naar de supermarkt naast het hotel. Het is een enorm grote supermarkt. Ze verkopen zelfs motoren en autobanden. Door de omvang is het lastig iets eenvoudigs aan te schaffen voor morgen in de bus. Omdat het niet zeker is of we een lunch stop kunnen maken, koop ik iets te drinken en wat koekjes. ‘s Avonds gaan we weer met een groepje eten in het stadje Palenque. De leukste restaurantjes liggen in de straat waar we gisteren ook gegeten hebben. Dit keer kiezen we voor een eetgelegenheid op de eerste verdieping. Terwijl we op ons eten wachten, wordt de muziek opgebouwd. Een vader, moeder en hun dochter spelen prachtige nummers. De dochter vertelt trots dat haar moeder meegedaan heeft met de Voice of Mexico.

Mexico - Een muzikaal optreden tijdens het eten in Palenque