Ethiopië > De Nijl waterval en Lake Tana

Het is zaterdag en dat betekent dat het druk is in Bahir Dar. Op zaterdag wordt de veemarkt gehouden. Aan de rand van de stad komen handelaren en kopers bijeen om te handelen. Als ik met de bus richting de Blue Nile Falls rijd, zie ik veel mensen met hun vee naar de markt lopen. Een mooi typisch Afrikaans gezicht langs de weg. In ongeveer één uur bereik ik het parkeerterrein bij de waterval. Het plan om via de westelijke kant naar de waterval te lopen en via de oostelijke kant terug kan niet doorgaan omdat de benodigde boot door het hoge water niet vaart.

Ethiopië - De lokale bevolking loopt langs de weg naar de weekmarkt

Daarom loop ik heen en terug via de westelijke route. Teddy begeleidt mij vandaag als gids. Teddy spreekt goed Engels en vertelt veel onderweg. Speciaal bij de tickets voor de waterval krijgen we ook een extra gids mee. Hij heeft een moeilijke naam, maar omdat hij een T-shirt draagt met Korea, noem ik hem Korea. Hij moet hier om lachen. Helaas is zijn Engels stukken minder. Hij laat het gidsen aan Teddy over en helpt vooral de mindere lopers op de moeilijke stukken. Als ik het pad op loop naar de waterval, komt mij een stoet mensen tegemoet, die op weg zijn naar de lokale markt. Mannen, vrouwen, kinderen en vee lopen over het smalle rotsachtige pad omhoog. Aan de rand loop ik omlaag. Het is een mooi gezicht om de bonte stoet mensen te zien lopen. Ik passeer de Portugese brug over de Blauwe Nijl. Een oude brug gebouwd naar koloniaal ontwerp. Hiervandaan loopt de route licht omhoog. Talrijke verkopers, waaronder veel kinderen proberen spullen te verkopen. De een nog handiger dan de andere. 'Maybe later when you come back?' Ik stel hen teleur. Als ik de bocht om kom zie ik de Blue Nile watervallen liggen. In drie naast elkaar gelegen stromen valt het Nijlwater zo'n vijftig meter naar beneden.

Ethiopië - De waterval in de Blauwe Nijl bij Bahir Dar

Prachtig! Vroeger was de waterval veel indrukwekkender. Over een breedte van 400 meter viel het water toen naar beneden. Echter door de aanleg van een elektriciteitscentrale is de waterstroom beperkt. Aan de andere zijde van de waterval is een hangbrug. Deze brug maakt deel uit van de oostelijke route. Ik ga over de lange hangbrug naar de overzijde. Direct komen van alle kanten verkopers naar mij toe. Doordat de oostelijke route niet begaanbaar is door het hoge water komen hier weinig toeristen. Gelukkig vraagt Teddy hen om afstand te houden. Via de hangbrug keer ik weer terug en loop de westelijke route terug naar de bus. Ik loop door naar de zaterdagsmarkt. Een bonte verzameling van vee. Ik loop tussen de koeien en de geiten over de markt. Iedereen kijkt mij verbaast aan. Hier komen duidelijk niet veel toeristen. Ik probeer af en te een praatje te maken over de koeien (voornamelijk met handgebaren) en maak enkele foto's. Met de bus rijd ik daarna terug naar Bahir Dar voor een lunch aan het water van het Lake Tana. Na de lunch ga ik aan boord van een boot. In een klein uurtje vaar ik naar Zege Peninsula. Het Tana meer is het grootste meer van Ethiopië. Het water is kalm en de zon weerkaatst in het water.

Ethiopië - De drukke veemarkt in Bahir Dar

Vanaf het voordek zie ik een verdwaalde pelikaan over het meer vliegen. Ook passeer ik vissers in hun papyrusbootjes. In het Tana meer liggen talrijke eilandjes. Op veel eilandjes zijn kerken en kloosters gebouwd. Deze oude Ethiopische Orthodoxe kerken zijn goed bewaard gebleven en rijkelijk gedecoreerd met schilderingen. Ik stap op het Zege Peninsula van de boot. Ik volg gids Teddy het eiland op. Ook hier is weer een extra gids beschikbaar voor op het eiland. Volledig overbodig maar het schept werk. Het pad loopt door het bos omhoog. Al snel verschijnen de eerste verkoopkraampjes langs de route. Ik schat dat ik zeker veertig kraampjes passeer op weg naar de kerk. Iedereen spreekt mij aan en probeert mij wat te verkopen. Wat een bedoening. Ik ben dan ook blij als ik bij de kerk aan kom. Het kerkgebouw zelf, ondanks haar historische waarde, valt me wat tegen. Een rond gebouw met een golfplaten dak. Teddy legt uit dat het dak geplaatst is om de schilderingen te beschermen. Ook zijn rieten matten rond de kerk geplaatst om de vogels buiten te houden. Ik trek mijn schoenen uit en ga naar binnen. Binnen zie ik prachtige muurschilderingen op de lemen muren. Teddy legt uit dat de muren iedere keer verstevigd moeten worden.

Ethiopië - De oude Orthodoxe kerk op het Zege Peninsula wordt tegenwoordig beschermd door een golfplaten dak

Hierdoor worden de muren dikker en dikker. Dit heeft er wel voor gezorgd dat de kerk behouden is gebleven. Hij geeft uitleg over de verschillende bijbelse fresco's. Daarna bezoek ik het museumpje. Dit blijkt niet meer te zijn dan een vitrine. Een monnik opent de twee luiken. Ik zie de kronen van voormalige heersers en speciale kruizen van de kerk. Men is bezig een nieuw museum te bouwen om meer te kunnen uitstallen. Het plan voor vandaag was om nog een kerk op het eiland te bezoeken Door de hoge waterstand van het meer is het niet mogelijk hier aan te leggen. Ook is het al redelijk laat. Ik vaar terug. Om zes uur kom ik aan bij de haven. De zon staat al laag aan de horizon. 's Avonds wil ik een taxi naar de stad nemen. De receptionist stelt een tuk-tuk voor. Ook prima. Even later rijd ik in de tuk-tuk naar Bahir Dar. Ik laat mij in het centrum afzetten. Ik spreek een tijd af om weer opgehaald te worden. Ik wil om negen uur opgehaald worden, maar op het horloge van de tuk-tuk driver is het zes uur eerder. Men hanteert hier de lokale Ethiopische tijd. Deze tijd loopt precies zes uur achter. Dan wil ik om drie uur opgehaald worden. Ook goed. Ik wandel door de hoofdstraat van Bahir Dar. Ik zeg de mensen op straat gedag. Ik zie enkele restaurantjes, die er betrouwbaar genoeg uit zien. Ik zie ook het restaurant dat Teddy vanmiddag geadviseerd heeft. Op de hoek bij de rotonde zie ik echter een veel leuker restaurant op de eerste verdieping. Op het buitenterras bestel ik lam tibs en injera.