Sri Lanka > Wild spotten in Yala N.P.

Sri Lanka - Een kleurrijk ijsvogeltje

Om half vijf begint de telefoon te spelen. Het is tijd om op te staan voor de gamedrive in het Yala National Park. Als ik tussen de gordijnen door naar buiten kijk is het nog donker. Ik hoor het licht regenen op het dak. Zou ik gisteren wel de goede keuze gemaakt hebben om het naar vanochtend te verschuiven? In een half uurtje rijd ik naar het park. Onderweg rijden talrijke terreinwagens in dezelfde richting. Iedere wagen heeft zes stoelen achterin, die trapsgewijs opgesteld staan. Zo ziet iedereen evenveel. In de meeste wagens zitten net als bij mij maar twee mensen. Bij de ingang van het park zie ik pas hoeveel wagens aanwezig zijn. Iedereen moet de toegang regelen en alle wagens staan in de berm geparkeerd. Ik tel al zeker veertig voertuigen en ongetwijfeld zijn er al auto's het park in. Zodra ik het park binnen kom, zie ik herten en waterbuffels staan. De chauffeur wijst mij op een kleine groene bee-eater. Bij één van de waterpartijen zie ik reigers, ibissen en ooievaars. De chauffeur overlegt regelmatig per telefoon met collega's of zij bijzonder wild gespot hebben. Ondertussen wijst hij mij op wild pigs en samba-deers (elk's). Als ik van een andere wagen hoor dat zij een lippenbeer zagen oversteken, neemt de spanning toe. Verschillende auto's rijden het pad in waar het beest heen gegaan is. Ik tuur mee tussen de struiken. Tevergeefs. Als ik even later vogels aan het fotograferen ben, zie ik voor mij opeens een bruin beest bewegen. Het is de beer. Hij huppelt een stukje over het pad om verderop weer tussen de struiken weg te duiken. Wat een geweldig gezicht. Het Yala National Park telt relatief veel luipaarden.

Sri Lanka - In de ochtend nemen vissers op de palen plaats om te vissen

Hoewel deze overdag lastig te spotten zijn is de kans hier redelijk aanwezig. Echter vandaag door het wat miezerige weer laten ze zich niet zien. Helaas. Ook de olifanten houden zich verborgen, hoewel dat voor hen veel lastiger is. Waarschijnlijk zijn zij net in een ander gedeelte van het park. Na drieënhalf uur rijd ik het park weer uit en ga terug naar mijn hotel in Tissa. Aan het einde van de ochtend vertrek ik naar Galle. De route loopt via de badplaatsen langs de kust. Ik zie de opvallende hoge golven tegen de kust aan beuken. Het water lijkt mij niet aantrekkelijk om te zwemmen. Voor surfers is het een paradijs, gezien ook de vele surfshops. Ook staat de omgeving van Matara bekend om de paalvissers. De vissers balanceren op een paal in de zee terwijl ze aan het vissen zijn. Normaliter vissen ze 's morgens in alle vroegte. Op dit tijdstip zijn er geen vissers meer actief. Ik wandel het strand op. Een man komt aanlopen en biedt aan om voor geld op de paal te klimmen. Ik bedank hiervoor. Tegen drie uur rijd ik het fort van Galle binnen. Een verdedigingsfort gebouwd door de Nederlanders. Mijn hotel ligt in de straatjes binnen het fort. Ajbriy maakt een extra rondje en legt uit wat overal te zien is. Ik schat in dat ik dit prima lopend af kan. Zo groot is het fort niet. Mijn hotel, hotel Blisse, is een kleinschalig hotel met slechts vier kamers. Ik kijk uit op de vestingmuur en de zee. Een prachtig en gezellig onderkomen. Vanuit de straat van mijn hotel, ga ik de vestingmuur op. Hiervandaan heb ik uitzicht op de vuurtoren van Galle.

Sri Lanka - De opvallende moskee van Galle

Via Churchstreet kom ik bij een oude Nederlandse kerk. De Dutch church is in 1755 in zijn huidige vorm gebouwd. Pal er naast staat de door de Britten opgetrokken All Saints church. De schermer valt in over Galle. Ik wil ergens een biertje gaan drinken. Tot mijn verbazing verkopen de meeste restaurants geen bier. Wel wijst iedereen naar enkele plekken waar wel een biertje gedronken kan worden. In de Livingstone Inn bijvoorbeeld. In deze trendy winkel zit helemaal achterin een barretje. Ik bestel een Lion beer. Voor het avondeten keer ik toch terug naar een van de restaurantjes in de Pedlar street. Ondanks dat er geen alcohol geschonken worden, ziet het hier wel gezellig uit.