Malediven > Afscheid van de Malediven

Ik zie een flauw zonnetje schijnen als ik het rolgordijn omhoog doe. Ook zie ik donkere wolken. Zou het snorkelen vandaag door gaan? Speciaal door de snorkeltocht mag ik later uitchecken. Anders had ik al om twaalf uur uit de kamer moeten zijn. Bij de snorkelverhuur zijn meerdere mensen die materiaal willen huren. Mijn flippers en bril van gisteren zijn al uitgegeven. Ik pas een andere set. Op de steiger ontmoet ik Faizen weer. Hij herkent mij al van gisteren. Vandaag is het weer beter, Sir. Om klokslag tien uur stap ik met nog zo'n twintig deelnemers aan boord van een boot. De boot zet koers naar het eiland Bandos. Onderweg maakt het matige zonnetje plaats voor bewolking. Ook zie ik de schuimkoppen op het water toenemen. Het zal toch wel droog blijven? Ook de bemanning kijkt angstig naar de donkere wolken voor ons.

Malediven - Het luxe Paradise Island resort

Mijn vraag wordt snel beantwoord. Net als de boot bij het eiland aan komt, begint het hard te regenen. Snel worden de plastic schermen aan de zijkant van de boot neergelaten. Faizen gaat nog het water in, maar komt al snel terug. Er is niets te zien onder water. Er wordt een kwartiertje gewacht of het misschien op klaart, maar als dit er niet in zit wordt de tocht alsnog afgeblazen. In de stromende regen vaar ik terug. Het zicht is beperkt. Op het voordek staan twee bemanningsleden te turen of ze al land zien. Zij zijn doorweekt. Terug op het Paradise Island pak ik mijn bagage in. Met een golfkarretjes wordt de bagage naar de receptie gebracht. Ik kan naast de chauffeur zitten. Omdat mijn boot pas om half zes vertrekt, kan ik vanmiddag nog gebruik maken van een shower-room. Als ik net met een drankje bij de bar zit, komt Zoobeen vragen hoe het snorkelen was. Hij is verrast dat het gecancelled is. Hij komt er bij zitten. Hij komt van één van de eilanden van de zuidelijke atol. Vier keer per jaar gaat hij voor enkele dagen naar zijn familie. Hij vraagt mij iedereen te vertellen over Paradise Island. Het vertelt dat het weer lastig in te schatten is. Vroeger was de regenperiode beperkt tot juli en augustus. Tegenwoordig kan het het hele jaar regenen. Voor december en januari zijn drogere periodes legt hij uit. Zoobeen is fan van het Nederlands elftal. Hij vindt het jammer dat Nederland zich niet geplaatst heeft voor het Europese kampioensschap. Ik vraag hem hoeveel personeelsleden op het eiland werken. Hij antwoord zo'n 600. Het eiland heeft een capaciteit van maximaal 700 gasten. Dit betekent bijna één medewerker op één gast. Het afscheid van de Malediven nadert. In de middag ga ik eten in het Italiaanse restaurant aan het einde van de pier. Hier eet ik een pizza. Aan het einde van de middag ga ik naar de taxi boot. Mijn bagage staat al klaar naast de boot. In een klein half uurtje vaar ik terug naar de luchthaven. Om negen uur stijgt het vliegtuig op richting Colombo. Tegen middernacht stap ik aan boord van mijn vervolgvlucht naar Rome.