Algerije > De Romeinse stad Tipaza

Vandaag hebben we eigenlijk een vrije dag in Algiers. Vanavond laat vliegen we naar het zuiden van Algerije. Omdat we gisteren al het oude centrum van Algiers bekeken hebben, hebben we voor vandaag een tour geboekt naar de oude Romeinse steden Cherchell en Tipaza. Na het ontbijt plaatsen we de bagage in de hal van het hotel. Hier stonden ze gisteren ook. Om negen uur rijdt het busje voor. Het is dezelfde chauffeur als gisteren. We verlaten de stad in westelijke richting. Na ongeveer drie kwartier parkeert hij aan de rand van een rotonde. Het overige verkeer moet er maar even omheen. Hier wachten we op de gids, legt hij uit. Even later komt Leila aangelopen. Ze begeleidt ons vandaan naar de twee Romeinse steden. Leila legt uit dat we eerst naar Cherchell zullen rijden, de verste stad vanaf Algiers. Tijdens de Franse kolonisatie zijn veel historische Romeinse bouwwerken afgebroken en vervangen door Franse architectuur bebouwing. Vanaf het parkje kijken we uit over de haven en de Middellandse zee. Een mooi gezicht. Het museum aan dit plein is op zondagen gesloten. Helaas. Leila neemt ons mee door de souq. We passeren de moskee. Van buiten lijkt het meer een Griekse tempel.

Algerije - De haven van Cherchell

De Fransen hebben met oude brokstukken geprobeerd een kerk te bouwen. Na de onafhankelijkheid is het gebouw omgebouwd tot moskee. Tussen de drukke straten liggen oude archeologische restanten. We bekijken het ovale amfitheater. Een stukje verder, tussen enkele huizen, liggen de restanten van het forum. We rijden door naar Tipaza. De stad Tipaza is beter bewaard gebleven. Hier is tijdens de Frans kolonisatie niets gebouwd of gesloopt. We komen de stad binnen bij het voormalige badhuis. Hierna passeren we de ovale Romeinse arena. Hier werden vroeger gevechten tussen mensen en dieren georganiseerd. De tunnel die toegang gaf tot de arena is nog zichtbaar. We passeren de oude en de nieuwe tempel. Van beide is alleen de onderste laag stenen nog zichtbaar. Via de oude Romeinse straat met pilaren komen we bij de zee. Hier stond een luxe villa. Vanaf het balkon keek men uit over het heldere water van de Middellandse zee. De Romeinse restanten steken mooi af tegen de rotsen en het zeewater. We lopen verder naar de basiliek.

Algerije - De Romeinse nederzetting aan de Middenlandse zee

Hier is niet veel meer van over, maar de enorme omvang is indrukwekkend. Leila neemt ons nog mee naar een graftombe van de Namibiërs. Dit hoort eigenlijk niet in de tour, zegt ze erbij. Binnen een ronde ommuring zien we stenen tombes staan. Deze tombes dateren al van voor de Romeinen. Via het theater verlaten we de site. Het is al twee uur geweest wanneer we bij een lunchrestaurant komen. Een luxe visrestaurant. We bestellen paella. Een lekkere keuze. Ondertussen hebben we vanaf het terras uitzicht over de zee. Na het afrekenen moeten we even uitrekenen of we nog genoeg geld hebben voor onze woestijntocht. De lunch was duurder dan eerdere middagmaaltijden. Op de terugweg naar Algiers bezoeken we het Koninklijk Mausoleum van Mauretanië. Dit grafmonument is het mausoleum van de Berbers koning Juba II en zijn vrouw Cleopatra Selene II. We wandelen rond het cirkelvormige stenen bouwwerk. Net als Tipaza staat dit mausoleum op de werelderfgoedlijst van de Unesco. Hier nemen we ook afscheid van Leila. De chauffeur rijdt ons terug naar het hotel in de stad. Het plan om nog een biertje te gaan drinken in restaurant Bardo, het restaurant van de eerste avond, gaat niet lukken.

Algerije - De avondvlucht naar Djanet

Het restaurant gaat pas om zeven uur open. Heel veel honger hebben we ook niet, na de uitgebreide lunch. We besluiten gewoon te wachten in de lobby van het hotel. Om precies acht uur komt een busje voorrijden. De chauffeur brengt ons naar de luchthaven. Hij zet ons af bij de domestic terminal. Het is verrassend druk. Dat er nog zoveel vluchten gaan ‘s avonds en ‘s nachts. Misschien komt het ook doordat het inchecken traag verloopt. Regelmatig komt er weer iemand tussendoor bij de baliemedewerker met problemen of vragen. Met de boardingpas ga ik naar de douane. Of eigenlijk is dit de politie omdat we binnen Algerije blijven. Het paspoort wordt gecontroleerd, er moet een formuliertje ingevuld worden en de boardingpas wordt bekeken. Voor mijn gevoel zelfs meerder malen. Uiteindelijk krijg ik een stempeltje op mijn boardingpas dat alles goed is. Dit zal verderop wel weer gecontroleerd worden. Door alle rijen is er niet veel tijd meer voor een drankje. De vlucht wordt al omgeroepen. Althans dat zegt de jongen naast mij op het toilet. Ik kan uit het bericht niets opmaken. Ruim op tijd zit iedereen in het toestel. Ik zit bij de nooduitgang. Ik merk dat ik moe ben. Direct na het opstijgen probeer ik wat te slapen. Meer dan kleine dutjes is het niet. Rond middernacht wordt de landing ingezet.